《应身观音图》
【作者】周季常
【类型】绢本 设色
【时间】南宋
【尺寸】111.5 x 53.1 CM
【收藏】美国波士顿美术馆
今天介绍的这幅作品是南宋民间佛像画家周季常和林庭硅所画的《五百罗汉图》之一的应身观音像。图中央画一位十一面观音，坐于方椅上，左右有四位罗汉。从服饰、赤足及身体的肤色可知这位十一面观音应是罗汉所现。画面上还有两位分别持毛笔和持纸的人，旁有一侍童端砚池，这两位持笔、纸者，或是目睹这一奇异场面而欲描绘下来的画家，或是周季常和林庭硅自己。画面描绘工整细致，用线富有变化。
整套《五百罗汉图》是目前世界上发现现存数量最多、阵容最大、制作最精美的宋代浙东宁波地区佛教题材作品，描绘了佛教历史事件、佛教典故或者当时寺院僧人的集体生活场景等内容。同时也完整的展现了浙东佛教从舍利信仰转入罗汉信仰的代表作，证实了宁波作为’东亚文化之都’名不虚传，同时也栩栩如生地记录了当时明州佛教文化的盛况。
据史料记载，唐天佑元年(公元904年)中元节，宁波东钱湖青山顶有十六罗汉显现，与同时期在天台石梁五百罗汉显现的传说惊人相似，罗汉信仰在此地兴起。到南宋义绍住持东钱湖惠安院时，他邀请周季常、林庭珪两位画师绘制《五百罗汉图》，历时10年，作品最初被供奉在惠安院内。同一时期，东渡而来的日本僧人在天童禅寺求法，其真诚之心感动了义绍，义绍以”大千世界佛日同辉”为旨，将百幅《五百罗汉图》赠予日本求法僧。这些画作先保藏在镰仓寿福寺，后转藏箱根早云寺，1590年移藏京都丰国寺，再转藏奈良大德寺。途中有6幅遗失，日本僧人木村德应在1638年补齐。1895年，日本明治政府特许大德寺为修缮寺院，其中10幅作品转给美国波士顿美术馆、2幅作品转给华盛顿弗利尔美术馆购藏。
从周季常、林庭珪所作可以看出，道释人物画发展到南宋，技巧已经相当闲熟。人物衣纹处理，已有将诸家笔法加以融合的倾向，既有细如丝发的高古游古描，也有硬挺劲拔的铁线描，既有吴道子的莼莱描笔法，也有五代的战笔水纹描；或是紧劲连绵的密体笔法，或是雄浑奔放的疏体笔法，显然是唐、五代以来线描长期演化综合而成的表现方法的综合，在表现衣服的质感上收到了很好的效果。棉布的柔和多皱，丝绸的转折分明，以及葛布的挺直坚实等，无不随其类而施以不同的描法。多种描法运用自如，尤其某些细节，更不乏神来之笔。
从线描的多变上看，显然不是经一人之手在极短时间内完成的，大约经过十几年的时间，周季常、林庭二人紧密合作才完成了百余幅作品的描绘。由于作者本人十几年间画风不断变化，风格的逐步发展和技法的日益趋向成熟，必然有前后不一致的地方，更何况是周、林二人合作完成，其间不一致更是显而易见，有些地方显得相对薄弱，概括不甚精炼，或是早期的创作，而有许多地方，线条质量极高，当是接近晚期的佳构。
此绢画作品着色亦颇有特点，每一幅均以青、绿等冷色为主调敷设，不作过分渲染，以突出线条为主，同时在每一幅作品中均有醒目的红色，或朱砂，或朱红等。在不违备薄施粉彩的原则下施以少许的矿物颜料，使画面既显厚重又虚灵飘忽。在偏重于冷基调的前提下有如此醒目的红暖色出现，使每幅作品顿见精神，显然是周季常、林庭有意为之。
从此作品中可以看出，南宋已有试图将人物画和山水画进行融合的趋向，道释人物画的描述从单纯的人物塑造向情节性描述发展，这同北宋末年山水画向抒情性方向发展的脉酪是相一致的。道释人物画也开始从对肃穆凝重气氛的刻划转向对人物精神状态的描述上来，尤其对故事情节的关注，成为绘画的焦点。这一点对后人影响极大，明清历史故事题材画的布景、选题，明显受到南宋画风的强大影响，尤其浙派和吴门画派的山水人物画题材，无论构图、用色和配景，均能从此件作品中找到痕迹。
【作者简介】
周季常，生卒年不详，浙江宁波(今属浙江)人，约活动于淳熙、绍熙、庆元年间(1178-1200)，正史无传，南宋民间佛像画家(画工)。与林庭硅共同完成的《五百罗汉图》画的是五百罗汉种种故事，如丘壑聚义、升腾显瑞、僧俗供养、维补衲衣、云中显现、布施贫饥、受胡轮赆、竹林致琛、观舍利光、洞中入定、应身观音、经典奇瑞、渡海逻汉、施饭饿鬼、临流涤衣、树下观画、风雨涉水等等，包含了佛教诸多教义和僧人生活情境，有罗汉结集论事的故事，有佛、道斗法的情境，有寺观僧人日常生活状貌，也有长途跋涉稍作休憩的游行僧形象。内容或涉水渡海，或行走空中，或观舍利光，或现观世音等，不一而足，体现了南宋时期佛教信仰的一般情况，人物众多，情节复杂，完全是当时世俗世界的变相概括。僧人或胡貌梵相，或汉僧蕃貌，或老、或少、或肥、或瘦、或观画或入定、或洗衣或论辩，虽动态不一，但面容多作安详之状。供养人则完全是南宋在家信佛居士的真实写照，人物刻划生动、传神，不啻是众多精美的肖像画结集，达到很高的艺术水平。
